據(jù)MiningWeekly報(bào)道,在德克薩斯州西部投資開發(fā)朗德托普(Round Top)重稀土和關(guān)鍵礦產(chǎn)項(xiàng)目的美國(guó)稀土公司(USA Rare Earth)宣布,其在科羅拉多州麥壟郡的稀土加工試驗(yàn)廠已經(jīng)投產(chǎn)。
該廠最初生產(chǎn)重點(diǎn)是將稀土分離成重稀土(鏑、鋱),中稀土,和輕稀土元素(釹,鐠)等。
試驗(yàn)廠最終階段是進(jìn)一步分離高純度稀土組份。
與此同時(shí),該試驗(yàn)廠將對(duì)非稀土元素,包括鋰、鈾、鈹、鎵、鋯、鉿和鋁等進(jìn)行回收,這些都是美國(guó)政府關(guān)鍵礦產(chǎn)目錄上所列的礦產(chǎn)。
確認(rèn)能夠回收這些非稀土元素將有助于把探明和推定資源量升級(jí)為證實(shí)和概略儲(chǔ)量,也有助于預(yù)可行性研究的完成。
公司首席執(zhí)行官皮尼·奧特豪斯(Pini Althaus)表示,“在國(guó)內(nèi)建立獨(dú)立的稀土和關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈無(wú)論對(duì)于公司還是對(duì)于美國(guó)都意義重大,這將有助于減少國(guó)防工業(yè)和先進(jìn)制造業(yè)對(duì)于國(guó)外原材料的依賴?!?/p>
依托朗德托普項(xiàng)目、選礦廠以及最近從日立公司手中購(gòu)買的新磁鐵廠,美國(guó)稀土公司已經(jīng)制定了三項(xiàng)從開采到磁鐵的長(zhǎng)期戰(zhàn)略,目標(biāo)是建立一個(gè)完全由國(guó)內(nèi)供應(yīng)的稀土永磁彈性產(chǎn)業(yè)鏈。
美國(guó)稀土公司近日宣布,已經(jīng)完成第一階段小規(guī)模試驗(yàn)。在此階段,利用朗德托普稀土礦石堆浸獲得的母液,證實(shí)在高濃度非稀土元素比如鋰存在的情況能夠?qū)ο⊥猎剡M(jìn)行富集。
美國(guó)稀土公司表示,該試驗(yàn)廠是打造美國(guó)國(guó)內(nèi)稀土氧化物供應(yīng)鏈條的第二個(gè)環(huán)節(jié),其原料來(lái)自朗德托普稀土礦。
奧特豪斯表示,“加上我們最近并購(gòu)的稀土永磁生產(chǎn)平臺(tái),朗德托普和試驗(yàn)廠構(gòu)建了從稀土礦山到永磁的美國(guó)國(guó)內(nèi)稀土供應(yīng)鏈條,礦石不再需要離開美國(guó),因此將緩解目前對(duì)國(guó)外原材料和選礦加工的依賴?!?/p>